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北美房车赛2007
只要你来到美国，你会发现NASCAR无处不在。NASCAR,即全国赛车联合会（the national association for stock car auto racing）的简称，它将赛车运动带入了一个革命性的时代。
1938年7月4日一早，美国戴托纳海滩上挤满了4500名观看赛车比赛的观众，每位观众都需要购买一张50美分的门票。比赛结束后，胜利者得到了丰厚的奖品，而赛事组织者比尔·弗朗斯和本次比赛的赞助商餐馆老板查理则平分了200美元的利润。这笔钱相对于当时的物价来说是个不小的数目。这便是日后闻名全球的ＮＡＳＣＡＲ（美国国家赛车联合会）赛车的首次比赛。
ＮＡＳＣＡＲ赛车运动起源于美国南部，20世纪三四十年代，私酒贩子常常驾驶飞车在乡间小路上飞驰，以躲避联邦税务稽查员的追捕。随着这种猫捉老鼠的游戏不断升级，私酒贩子们想方设法地提高汽车马力、改造汽车结构以使车子更好地控制，更容易地逃脱联邦政府的追捕。私酒贩子们为了比较谁的车跑得最快，谁的车技最好，就开始了他们的第一次非正式的赛车比赛。
为了保证比赛的公平、合理地控制成本，ＮＡＳＣＡＲ对参赛车辆做出了严格要求，并制定了一套严格的检查制度。ＮＡＳＣＡＲ参赛车辆均为美国汽车厂商的量产车型，外形与普通房车相似，所有参赛车辆都要按照ＮＡＳＣＡＲ的标准进行统一的安全改装，赛车的重量也会根据车手的体重做出相应的调整，体重在200磅以下的车手必须在赛车上额外载重10到15磅。在检查方面，工作人员会按照检查目录逐一仔细地检查，并在检查结果上签字。对在排位赛中速度最快的车手和正式比赛中获得前四名的车手，ＮＡＳＣＡＲ还会在赛后将赛车拆卸开检查。
在赞助制度的灵活性与适应性方面，ＮＡＳＣＡＲ是美国职业体育联赛的一个典范。他们不是以接受或是拒绝为前提强迫企业接受事先拟定好的赞助项目，而是努力使自己的赞助形式适应赞助企业的需要，大到跨国公司，小到手工作坊，都可以在ＮＡＳＣＡＲ比赛中找到适合自己的赞助方式。随着各大跨国公司对体育赞助的重视，ＮＡＳＣＡＲ的赞助费用也水涨船高，目前ＮＡＳＣＡＲ每年的赞助费用已经超过2．5亿美元之巨，除了原有的汽车赞助商，啤酒、香烟、石化、饮料等领域的大公司也都出现在ＮＡＳＣＡＲ的赞助商名单上。
在1972年第一次引入电视转播之前，ＮＡＳＣＡＲ的影响力始终无法遍及全美国，但当ＣＢＳ电视台以50万美元为代价转播了1972年的“戴托纳500”比赛之后，10．5％的收视率让ＮＡＳＣＡＲ一夜之间名声鹊起，ＥＳＰＮ等多家电视台也纷纷加入到赛车转播行列。到了1996年，ＮＡＳＣＡＲ的收视率在ＥＳＰＮ体育节目中排名仅次于ＮＦＬ，而与ＮＡＳＣＡＲ收视率的稳步提升相反，美国四大职业体育联盟中有三家出现了连续的下滑。同时，ＮＡＳＣＡＲ的“戴托纳500”赛事转播在ＣＢＳ电视台的收视率也开始超过ＮＢＡ，成为该电视台收视率最高的体育节目。
1997年，拥有戴托纳、达灵顿等赛场的国际赛道公司与ＥＳＰＮ和ＣＢＳ两家电视台签署了四年总价值1．35亿美元的部分赛事转播合同，2001年，ＮＡＳＣＡＲ又以28亿美元创造了美国电视转播史上的一个天价记录。
经历了半个多世纪的蹉跎岁月之后，今天，获得了巨大的成功。NASCAR每年组织约2000场比赛。这些比赛分为十二个独立的系列，在全国的100多个赛场举行。NASCAR的成员人数超过50,000人，其中包括一部分全世界最出色的车手、机械师和车队老板。每年超过150,000,000名观众观看比赛。
NASCAR吸引人的另一特色是它的赛场，一个出色的赛场给车手提供了发挥的空间，使他们可以随心所欲地操纵自己的赛车；也为赛车迷们提供了一个良好的氛围，让他们从中感受到赛车运动的魅力。
是什么令NASCAR赛车运动在美国如此流行？赛车运动的收视率远远超过棒球、篮球和橄榄球，它又有什么独特之处呢？一方面，美国是个轮子上的国家，几乎每个成年人都会驾驶，人们很容易对赛车产生认同感，赛车迷们更乐于将自己的汽车DIY成除外表外和几乎和赛车一样的汽车。赛车不同于其他运动，它对人的体形、重量没有什么特殊的要求，人们可以随着车的飞驰自由想象着自己驾驶飞车的情景。另一方面，人类自古以来就向往着冒险，而赛车，通过巨大的噪音、地面的震动、飞扬的尘土和风驰电掣的速度，带给观众一种强有力的震撼，让人体验到其中的壮观，其过程充满着冒险。这是其他任何运动也无法比拟的。
没有人在观看比赛的时候不能激动万分，巨大的赛道上并排着42辆赛车在鲜亮的外表下隐藏着700马力的轰鸣声激发了人们的情感，看吧，在57圈的比赛中，一辆辆寄托自己梦想的赛车在赛道上驰骋飞扬，赛车的领先位置不断更第，第一名会是谁？随着比赛圈数的渐渐减少，观众的心被调得越来越高，兴奋与紧张也越来约接近顶点，比赛中的惊心动魄是多么扣人心弦啊，随时会有意外出现，而结果在比赛结束之前也永远是个未知数。在最后一圈的比赛时刻，赛场上一片沉寂，数量赛车并排齐驱，人们在焦虑地等待结果出现。在结果出来以后，观众们会将自己的情绪尽情释放，感谢赛车给他们带来的欢乐。
在每场比赛开始之前，车手们总是小心翼翼，精心准备着即将来临的比赛，赛车给他们带来了一次又一次的挑战，他们在比赛中的行动是常人难以想象的。假设一下当时的情形吧，如果你是一位赛车手，在极短的时间内加速到100km/h,再从100km/h的速度加到160km/h，再继续加速或保持此速度前进，你周围的四十一辆赛车也是如此，有时每辆赛车相距不过数英寸！任何失误都是致命的。
对于NASCAR运动就简单介绍到此了，美国的三大汽车公司都竞相开发出最优秀的车型提供给NASCAR车手参加比赛，比如福特旗下的福特雷鸟，通用旗下的雪弗莱SSR等，除此之外，还有诸如DODGE 车厂、CHEVROLET 车厂都为NASCAR生产出高性能的轿车。NASCAR赛车运动的进一步发展，是同全球汽车工业的发展是分不开的，随着科技的进步，我们将会越来越多地感受到汽车带给我们生活的巨大乐趣。
