藍天★愛望

明朝（1368年1月23日－1644年4月25日[1]）是中國歷史上最後一個由漢族建立並長期統治的君主制皇朝，歷經十二世、十六位皇帝。明朝初期定都於應天府（今南京），號京師。永樂十九年（1421年），明成祖朱棣遷都至順天府（今北京），而應天府改稱為南京。
明朝建立始於1368年朱元璋推翻蒙古人建立的元朝，在南京建都稱帝，國號大明[2]。因明朝的皇帝姓朱，故又稱朱明。
明朝初年比較強盛，經過明太祖的洪武之治，精勵圖強並逐步恢復國力，到明成祖時期國力到達頂峰，是為永樂盛世。其後的明仁宗和明宣宗時期仍處於興盛時期，史稱仁宣之治。雖於明武宗、明世宗開始逐漸中衰，面臨社會矛盾與外患，仍有隆慶新政與萬曆中興中興氣象。但萬曆與崇禎年間連年災荒與戰事，各地爆發民變，至1644年明思宗遭受李自成的大順軍隊攻佔順天府，明思宗自縊，隨後滿清軍隊擊敗大順軍併入主中原，至此明朝享國祚276年。但後繼南明與明鄭政權仍延續了數十年，直到1683年清軍佔領台灣，明廷宗室才被清軍完全逐絕。
明朝的領土曾囊括今日內地十八省之範圍。東北初年抵日本海、鄂霍次克海、烏地河流域[3]，後改為遼河流域；初年北達西喇木倫河一帶[來源請求]，後改為今長城；西北至新疆哈密，後改為嘉峪關；並曾在今東北地區、新疆東部、西藏等地設有羈縻機構。明成祖時期甚至短暫征服並統治安南（今越南北部）。
明朝是繼漢、唐之後中國歷史又一個興盛的漢族王朝，也曾是手工業、經濟最繁榮的國家之一。在清朝官修史書《明史》中甚至認為洪武、永樂在位時期「治隆唐宋」、「遠邁漢唐」。
明朝之號承襲自小明王韓林兒之號[4]。朱元璋手下有一部分明教徒，用「明」作國號以示自己的正統地位，也同時應和了明教中的「明王出世」預言。其次，以明喻火，根據五德終始說，表示明朝取代元朝，是以火制水