喬布斯的親生父親阿布法塔.約翰.蔣達利(Abdulfattah John Jandali)是一名敘利亞移民,他在美國認識了喬布斯的生母,兩人生下喬布斯。但因為女方的父親不滿意喬布斯生父的敘利亞背景,兩人無法結婚,因此決定把喬布斯送別人收養。喬布斯的養父母是一個普通的工人家庭,但是為了實現對喬布斯生母的承諾,他們將一生的儲蓄都用在能讓喬布斯就讀大學。
喬布斯在加利福尼亞州的Homestead High School畢業後,就讀俄勒岡州波特蘭裡德學院,只念一學期就因為經濟因素而休學。他借住朋友家的車庫,但仍到社區大學中旁聽書法課等課程,也因為對書法美術的素養使他對計算機軟件字形美學處理特別重視,讓蘋果計算機日後吸引了許多美術設計工作者來使用。1974年曾在雅達利任技術員,以賺錢往印度靈修。1976年,21歲的喬布斯與26歲的斯蒂夫.沃茲尼亞克在自家的車房裏成立了蘋果公司。他們製造了世界上首台個人計算機,並稱為Apple I,其售價是$666.66,然而依蘋果計算機前執行長約翰.史考力的看法,喬布斯並不算有科技研發能力。